Dutch Subclauses and Conjunctions: want, omdat and the Verb at the End — A2 Dutch Grammar Course, Lesson 13 | My Dutch Journal

Dutch Subclauses and Conjunctions: want, omdat and the Verb at the End | A2 Dutch, Lesson 13

July 4, 2026

Chef Smakelijk — the My Dutch Journal mascot

Welcome to lesson thirteen of the A2 Dutch Grammar Course. In this lesson you will learn about bijzinnen en voegwoorden — subclauses and conjunctions. Conjunctions are words that connect two sentences into one. In Dutch, the type of conjunction you choose determines the word order of the clause that follows it. Some conjunctions join two main clauses and leave the word order unchanged. Others introduce a subclause — a bijzin — in which the finite verb moves to the very end. This lesson covers both types, the key conjunctions in each group, and what happens when the subclause comes first.

Twee soorten voegwoorden

Dutch has two types of conjunctions. The first type is coordinating — nevenschikkend. These conjunctions join two main clauses. Nothing changes about the word order: the finite verb stays in position two in both halves. The five coordinating conjunctions are en — and, of — or, maar — but, want — because, and dus — so. Ik wil komen, maar ik heb geen tijd — I want to come, but I don't have time. Both halves are main clauses, both have the verb in position two. The second type is subordinating — onderschikkend. These conjunctions introduce a bijzin — a subclause. A subclause has a very different word order: the finite verb moves to the end of the clause. You will see how this works in the next slides.

en	and	Ik werk hard en ik ben moe.
of	or	Ga jij mee of blijf je thuis?
maar	but	Ik wil komen, maar ik heb geen tijd.
want	because	Hij blijft thuis, want hij is ziek.
dus	so	Ze is moe, dus ze gaat slapen.

De bijzin — het werkwoord gaat naar het einde

Here is the key rule of this lesson. In a bijzin — a subclause — the verb or verb group goes to the end. Compare these two sentences. Ik leer Nederlands, want ik woon in Nederland. — want is coordinating, so the verb woon stays in position two after want. Now replace want with omdat: Ik leer Nederlands, omdat ik in Nederland woon. — omdat is subordinating, so the verb woon moves to the end. The subject ik still follows the conjunction. Most of the other information comes before the verb group. Ze gaat vroeg slapen, omdat ze moe is. Hij belt me, als hij thuis is. Ze luistert naar muziek, terwijl ze kookt. In every case: conjunction, subject, the rest, and the verb last.

Type	Patroon	Voorbeeld
Nevenschikkend (want)	subj → verb pos.2 → rest	Ik leer Nederlands, want ik WOON in Nederland.
Onderschikkend (omdat)	Ik leer Nederlands, omdat ik in Nederland WOON.

Want vs. omdat — beide betekenen because

One of the most important pairs in Dutch is want versus omdat — both mean because. For A2, the most important difference is word order. Want is a coordinating conjunction: the clause that follows keeps main clause word order — verb in position two. Ik ga naar huis, want ik ben moe. Omdat is a subordinating conjunction: the verb moves to the end. Ik ga naar huis, omdat ik moe ben. The meaning is the same, but the construction is different. Beginners often mix up these two, so it helps to remember: want keeps the verb where it is; omdat sends it to the end.

Veelgebruikte onderschikkende voegwoorden

Here are the most important subordinating conjunctions. All of them send the verb to the end. Omdat — because: Ik blijf thuis, omdat ik ziek ben. Als — if or when in the present and future: Ik bel je, als ik klaar ben. — I'll call you when I'm done. Toen — when in the past: Hij was blij, toen hij het nieuws hoorde. Note the difference: toen is for one specific past event; als is for present, future, or repeated situations. Terwijl — while: Ze kookt, terwijl hij de tafel dekt. Hoewel — although: Hoewel het regent, gaan we fietsen. Dat — that: Ik weet dat jij gelijk hebt. — I know that you are right. And voordat and nadat for before and after.

Voegwoord	Betekenis	Voorbeeld (verb at END)
omdat	because	Ik blijf thuis, omdat ik ziek ben.
als	if / when	Ik bel je, als ik klaar ben.
toen	when (past)	Hij was blij, toen hij het nieuws hoorde.
terwijl	while	Ze kookt, terwijl hij de tafel dekt.
hoewel	although	Hoewel het regent, gaan we fietsen.
voordat	before	Was je handen, voordat je eet.
nadat	after	Ze gingen wandelen, nadat ze gegeten hadden.
dat	that	Ik weet dat jij gelijk hebt.

Bijzin op positie 1 — inversie in de hoofdzin

A subclause does not always come second. You can put the bijzin first — in position one — and the main clause second. When you do this, the main clause applies the inversion rule: the finite verb must be in position two of the whole sentence. Since the bijzin fills position one, the verb comes immediately after the comma. Als ik tijd heb, ga ik naar het feest. The bijzin is als ik tijd heb, then the comma, then immediately the verb ga, then the subject ik. Omdat hij ziek is, blijft hij thuis. Bijzin first, comma, verb blijft, then subject hij. Terwijl ze kookt, luistert hij naar muziek. This construction is very common in Dutch — it places emphasis on the condition or reason before stating what happens.

Wat heb je geleerd?

Let's review. Dutch conjunctions are divided into two types. Coordinating conjunctions — en, of, maar, want, dus — join two main clauses and leave word order unchanged on both sides. Subordinating conjunctions — zoals omdat, als, toen, terwijl, hoewel — introduce a bijzin, and in a bijzin the verb or verb group goes to the end. The key contrast to remember: want is coordinating — verb stays in position two. Omdat is subordinating — verb goes to the end. Both mean because. And when a bijzin comes first in the sentence, the main clause starts with the finite verb — inversion applies because the bijzin fills position one.

Practice What You Learned

Reading about grammar is step one — using it is what makes it stick. In My Dutch Journal Academy you can watch the full video of this lesson, do interactive exercises that check your answers instantly, and practise all the vocabulary from the A2 course.